El misterio de la señal WOW

Era 15 de Agosto de 1977, el reloj marcaba las 23:16 horas cuando de pronto, el radiotelescopio Big Ear (Radio Observatorio de la Universidad del Estado de Ohio, Estados Unidos, conocido como el proyecto SETI más largo de la historia) recibió una emisión de radio que se sospechaba podía haber tenido un origen extraterrestre y que recibió el nombre de "señal WOW".

Era 15 de Agosto de 1977, el reloj marcaba las 23:16 horas cuando de pronto, el radiotelescopio Big Ear (Radio Observatorio de la Universidad del Estado de Ohio, Estados Unidos, conocido como el proyecto SETI más largo de la historia) recibió una emisión de radio que se sospechaba podía haber tenido un origen extraterrestre y que recibió el nombre de "señal WOW".

En aquellos días donde el auge de las computadoras no era el que ahora conocemos, fue un procesador IBM 1130 (que fue lanzado en 1965, tenía arquitectura binaria de 16 bits, 1 MB de disco duro y 32 KB de memoria RAM) el que captaba las señales que el telescopio obtenía y a su vez el IBM convertía esas emisiones en caracteres alfanuméricos según la intensidad de las ondas que generalmente eran "ecos" de la explosión del Big Bang.

IBM 1130

Sorprendentemente, una de esas señales captadas fue única, duró 72 segundos (un tiempo muy alto respecto a las otras) y tuvo una intensidad 30 veces mayor que el ruido de fondo (forma de radiación electromagnética descubierta en 1965 que llena el Universo por completo). Además se registró que la emisión provenía del oeste de la famosa constelación de Sagitario y la computadora escribió el suceso en papel continuo.

Fue el profesor Jerry R. Ehman de la Universidad de Ohio, que por aquél entonces se encontraba trabajando como voluntario en el proyecto SETI (Búsqueda de Inteligencia Extraterrestre), quien descubrió la enigmática y extraña señal; su emotividad y asombro fue tan grande, que en el papel donde estaba grabada la emisión, escribió la palabra WOW.

Hasta la fecha sigue siendo un misterio, nadie sabe exactamente la causa del origen de la señal WOW, de hecho se sigue investigando sobre ella.  Los expertos la catalogan como "único mensaje recibido hasta ahora que podría tener un origen extraterrestre y haber sido emitido por seres inteligentes."

La secuencia de la señal WOW fue: 6EQUJ5. Las explicaciones al interesante fenómeno circulan en torno a un mensaje que una civilización extraterrestre inteligente envió al espacio usando un potente transmisor, hasta alguna interferencia cercana al radiotelescopio, como por ejemplo la interferencia con un satélite artificial o algún pedazo de basura espacial. Nada ha podido ser probado hasta el día de hoy para poder decir definitivamente esto sucedió.

El misterio de la señal WOW es muy interesante, posiblemente pueda tener un origen científico explicable pero tampoco podemos descartar que algo más sucedió en efecto. El enigma sigue allí y cada uno de nosotros podemos pensar y especular ¿qué mismo aconteció aquél 15 de Agosto de 1977 a las 23:16 horas?. ¿Ustedes que opinan?.

Alex Méndez Romero
alexm4d@hotmail.com
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